데스미드

요약 녹조식물의 접합조류(接合藻類)에 속하는 단세포 또는 군체.

늪, 호수, 연못, 논 등의 담수(淡水)에 살고 밝은 녹색을 띠며 모양이 아름다운 것이 많다. 크기는 0.1mm 이하이고, 몸은 가운데가 잘록한 것이 특징이다. 연못이나 호수에서 부유생활을 하는 것, 호소나 늪지에 있는 수초에 착생하는 것, 이러한 곳의 물밑 토양에 착생하는 것 등이 있으며, 수중 동물의 먹이가 된다.

무성생식으로 세포가 분열할 때는 잘록한 부분을 중심으로 하여 반대쪽 반쪽 세포(semi-cell)를 각각 새로 신생하는 방법을 쓰고, 유성생식(幼性生殖)을 할 때는 두 개의 세포가 접합하며 접합관을 통하여 세포 내용물을 밖으로 내어 1개의 접합자를 만드는 특이한 생식을 한다.

해캄(Spirogyra) ·별해캄(Zygnema) 등과 함께 접합조류에 속하며, 녹조식물 중 특이한 분류군으로 취급한다. 이 중에서 장구말(Cosmarium) ·반달말(Closterium) ·훈장말(Straurastrum) 등이 잘 알려진 종류이다.