대기압기관
[ atmospheric engine , 大氣壓機關 ]
- 요약
용기 내에 증기를 넣어 냉각 ·응축하여 진공상태를 만들고, 거기에 대기압을 작용시켜서 피스톤을 움직이는 기관.
대기압기관으로 대표적인 것은 1712년 영국의 T.뉴커먼이 실용화한 것으로 증기를 실린더 속에 넣고 피스톤을 밀어 올려서 소량의 물을 주입하고, 증기를 응축시켜 진공이 생기게 하면, 대기압이 피스톤에 작용하여 피스톤은 밀려 내려간다. 이것을 반복하여 피스톤의 왕복운동을 이용해서 동력으로 한다. J.와트의 본격적인 증기기관이 나타날 때까지 50여년 동안 광산의 배수용 펌프를 작동시키는 데 사용되었다. 많은 연료를 소모하여 효율이 매우 낮았다.