나선성

요약 규칙적인 비대칭의 나선적 구조, 또는 동종의 형태의 나선적 배치가 대칭적 구조와 함께 생물의 기본적 형태로 볼 수 있는 구조이다.

동물에서 나선구조의 대표적인 것은 연체동물의 두족류에서 볼 수 있는데(좌선성), 부분적인 것에는 올챙이의 장(腸)이 감기는 방식이나, 어류의 장에 나선판(螺旋瓣) 등이 있다. 장의 경우에는 흡수면적의 증대와 밀접한 관계가 있다. 뿔이나 더듬이 또는 촉수, 내이(內耳)의 달팽이관의 구조, 그 밖에 포유류의 모와(毛渦) 등에서도 나선성을 볼 수 있다. 특수한 예로서는 해산곤충(海産昆蟲:바다깔따구 등)의 복부가 우화(羽化)할 때 주축의 주위를 180° 또는 360° 회전하는 것이 있다. 난할양식으로는 무척추동물에서 널리 볼 수 있는 나선난할이 있으며, 복족류의 경우에는 껍데기의 나선의 좌 ·우선회에 따라서 난할의 방향도 반대가 된다.

식물에서는 덩굴손 등에 나선 구조가 있으며, 잎에서의 나선 모양의 잎차례, 꽃(특히 겉씨식물)에서의 꽃잎의 배열 및 소나무 솔방울의 비늘조각 배열에서도 볼 수 있다. 또 미세구조로서는 나선균이 여기에 해당하고, 고등식물의 물관 ·헛물관에도 나선 모양을 한 것이 있다. 동물에서도 조류의 정자는 머리부분이 나선 구조를 하고 있다. 또한, 한층 미세한 것으로는 염색체의 나선구조나 DNA의 2중나선구조 등이 있다. 동물의 장, 식물의 덩굴손이나 꽃차례[花序] 등과 같이 그 생물의 생활과 밀접한 관계가 있는 것도 있으나, 그렇지 않은 것도 많다. 나선구조는 흔히 상대하는 쪽에서의 생장도의 차이 등 비대칭과 깊은 관계가 있다.