광석

요약 특정 금속원소들이 경제성을 갖는 일정 수준이상 농집되어 있는 암석을 말한다.

철광석

광상에서 채굴된 경제성을 가지는 유용한 광물 또는 이를 포함하는 암석을 총칭한다. 광석에는 경제성이 있는 유용 광물과 경제성이 없는 무용 광물이 섞여 있어서, 실제 채굴을 위해서는 광물을 생산하는데 필요한 경비, 현재 광물의 시세, 운반비 등을 면밀히 고려하여야 한다. 대부분의 금속은 채취한 광석들로부터 선광이나 제련과정을 거쳐 회수된다. 따라서 광석에 함유된 유용 광물의 농도가 매우 중요하며 이에 따라 생산 단가가 결정된다. 또한 과학 및 채굴 기술의 발달, 광물의 시세 급등으로 인하여 지금까지 채취하지 못하던 광물이 갑자기 광석으로 채굴되기도 한다. 광석 중에는 몇 가지 금속이 함유된 것도 있다. 금과 은, 은과 납과 아연은 서로 수반되는 일이 흔하다. 이를 통해 회수된 금속 광물들은 인류 문명을 유지하는데 필요하다. 

대표적인 금속 광물과 광석광물에는 알루미늄(Al)-깁사이트(gibsite), 안티몬(Sb)-스티브나이트(stibnite), 크롬(Cr)-크롬철석(chromite), 구리(Cu)-황동석(chalcopyrite)·보나이트 (bornite), 금(Au)-자연 금(native gold)·일렉트럼(electrum gold), 철(Fe)-적철석(hematite)·자철석(magnetite)·능철석(siderite), 납(Pb)-방연석(galena), 은(Ag)-자연 은(native silver)·아젠타이트(argentite) ,백금(Pt)-자연백금(native platinum), 티타늄(Ti)-금홍석(rutile) 등이 있다.