고토양

요약 현재 생긴 토양에 대응하여 과거에 생긴 토양을 말한다. 화석이 포함된 화석토양, 생성시 특징을 가지고 지표에 노출된 렐릭토양, 다른 환경의 영향을 같은 토양이 받고 있는 다원(多元)토양으로 구분하며, 층서학적 기준층으로 이용한다.

현재의 자연환경하에서 생긴 토양(현토양:modern soil)에 대응하는 말이다. 고토양에는 생물의 화석처럼 지층 안에 보존되어 있는 화석토양, 지표에 노출되어 있으나 생성시의 특징을 지니고 있는 렐릭토양(relic soil), 또는 기후 ·식생의 변화 등 서로 다른 자연환경의 영향을 같은 토양 내에 중복해서 받고 있는 다원토양(多元土壤)이 있다. 육성층(陸成層)의 층서학적 기준층(key bed)으로서 지형을 대비하는 데 유효하다. 또한 토양형을 고정함으로써 과거의 자연환경을 복원할 수 있다.