요약
유기화합물에서 주가 되는 사슬 모양 또는 고리 모양의 골격으로부터 가지나누기가 된 부분을 말한다.
측쇄(側鎻)라고도 한다. 예를 들면, 사슬모양 화합물에서는 1에서 8까지의 번호를 붙인 탄소 8개의 사슬을 주사슬이라 생각하고, 3의 위치에 붙어 있는 메틸기(基)와 5의 위치에 붙어 있는 아이소프로필기를 곁사슬이라 하며, 3-메틸, 5-아이소프로필옥테인이라고 한다. 또 p-시멘과 같은 고리모양 화합물은 고리 부분 이외의 가지나누기 되어 있는 메틸기와 아이소프로필기도 모두 곁사슬이라고 생각된다.