결사

요약 특정한 목적을 이루기 위하여 결합관계를 맺는 단체.

일반적으로 사회학에서 커뮤니티(community)에 대치하는 개념으로 사용한다. 예컨대 R.M.매키버에 따르면, 공동체는 자연발생적이며 사람들의 생활관심이 포괄적이어서 강한 공속감정(共屬感情)이 지배하고 있는 혈연적·지연적 공동생활을 뜻하는 데 대하여, 결사는 사람들이 특정한 목적이나 관심에 따라 인위적으로 결합한 집단을 말하며, 목적을 실현하기 위한 특수한 조직이나 활동을 가진 것이다. 즉 결사는 공동체를 기반으로 하고, 그 중에서 정치적·경제적·문화적(학술·예술·종교·스포츠 등)·사교적인 특정관심에 따라 파생하는 보다 근대적인 집단이다. 그 예로는 정당·회사·예술단체·종교단체·클럽 등을 들 수 있다.

근대헌법은 특정 다수인이 일정한 목적을 위하여 계속적인 결합관계를 맺는 자유를 거의 예외없이 보장하고 있으며, 특히 정치적 결사의 자유를 인정하는 것은 민주정치의 실현을 위하여 불가결한 전제가 되어 있다. 그러나 일부 전체주의하의 국가나 공산당독재에 의한 사회주의국가에서는 이러한 보장규정이 없다. 한편 비밀결사란 법률적으로 금지되어 있는 비합법적 결사를 가리키지만, 사회적으로는 보다 넓은 의미로 합법 ·비합법과는 관계없이 종교적·정치적·범죄적 목적으로, 또는 길드적(Guild的) 독점을 위하여 구성원·목적·조직·활동을 사회에 밝히지 않는 집단을 말한다. 또한 의식(儀式)만을 비밀로 하는 밀의성(密儀性)의 것도 있다. 고대의 비밀결사는 주로 종교적인 것이 많았고, 중세부터 정치적인 비밀결사가 나타나는데, 근세 이후에는 영국의 프리메이슨(Freemasons), 미국의 쿠 클럭스 클랜(Ku Klux Klan:KKK), 이탈리아의 마피아(Mafia) 등이 역사적으로 유명하다.