동물자원이란?

동물자원이란 주어진 기술과 경제적, 사회적 조건 아래서 인간이 유용하게 이용할 수 있는 동물 또는 그 생산물로 정 의할 수 있다.

. 동물자원의 내용은 지역에 따라서 또 시대에 따라서 달라질 수가 있다. 한국에서의 개고기는 쇠고기, 돼지 고기, 닭고기 다음 가는 주요 육자원이나, 많은 나라에서는 육자원이 아니다. 인도에서의 소는 동물자원으로서의 가치 보다는 문화적 자원으로서의 가치가 더 크다. 녹용은 한방 (韓房) 의존도가 높은 동양권에서 더욱 중요한 동물자원이 된다. 밍크나 여우는 소득수준의 향상과 모피가공기술의 발 달로 값비싼 동물자원이 되었으나, 최근 동물애호가들로부 터 비난의 대상이 되고 있다. 예전 축력(畜力)을 제공하던 한 우의 가치는 기계화에 의해 거의 소멸되고, 대신 쇠고기생산 의 가치로 대체되었다. 동물자원의 개념은 지금까지 우리가 사용해 오던 축산의 개념과 대동소이하나 몇가지 점에서 차이가 있다. 첫째, 축산의 개념이 가축의 사육과 축산물의 생산 가공으 로 정의된다고 할 때, 가축과 동물자원이 갖는 의미의 차이 이다. 가축이란 축(畜)이라는 한자가 의미하듯이 밭(田)을 거 름지게(玄)한다는 농법(農法)적인 철학을 내포하고 있다. 동 서양을 막론하고 농업의 역사를 살펴볼 때 가축 내지 축산은 경종농업의 지력보강 수단으로 도입되었다. 오늘날의 가공 형 축산이나 전업축산 또는 특수가축의 사육 등은 경종농업 과의 연계성이 약하다는 측면에서 축산보다는 동물자원의 생산이라고 표현하는 것이 적절하다. 우리는 앞으로 「축 산」이라는 용어를 쓸 때 환경친화적이고 경종농업과의 보 완관계가 잘 유지되고 있는지를 되새겨 보아야 할 것이다. 둘째, 동물자원은 주요가축을 대상으로 하는 축산보다 넓 은 개념으로 규정지을 수 있다. 경마 및 승마용 육성마 생산, 동물원이나 사파리랜드, 실험동물 생산, 야생동물보호나 동 물복지, 동물행동, 동물을 통한 생리활성화물질 개발 및 인간 의 질병치유 등 다양한 분야가 이미 개척되고 있다. 유럽이 나 이스라엘에서는 축산학과에서 내수면어업도 연구하고 있 다. 셋째, 동물자원이라고 표현할 때는 자원이라고 하는 개념 이 추가된다는 점이다. 자원의 중요한 특징 중의 하나는 그 것이 지니는 공공성(公共性)에 있다. 자원은 유한하기 때문 에 그 이용관리에 세심한 배려가 필요하다. 또 자원의 이용 또는 생산은 그 정도가 지나칠 때 소멸되어 버리거나, 자연 의 자정능력(自淨能力)을 초과하여 환경문제를 야기시키기 도 한다. 사실 지금까지 축산의 개념 속에서는 어떻게 하면 축산물을 보다 많이 생산하여 이용할 수 있을까에만 초점이 맞추어져 왔다고 해도 과언이 아니다. 규모확대를 통한 생산 비절감과 대량생산만 생각했지 축산폐수에 의한 환경오염문 제나 동물의 복지는 등한시 했다. 동물자원의 개념은 축산물 의 효율적인 생산과 아울러 동물자원의 보존, 생태계와의 조 화까지도 포함한다고 볼 수 있다. 관상용 다람쥐가 값이 좋 다고 하여 멸종을 시키면서까지 포획하여 수출을 한다든지, 주변의 수질오염과 타 작물에의 피해를 유발시키는 축산형 태가 있다면 이는 참다운 동물자원의 생산ㆍ이용방법이 아 니다.