1. 영어단어의 형성원리(Word Formation)
우리말의 80%는 한자어에서 온 것이고, 영어의 80%는 그리스어와 라틴어 어원을 갖고 있다. 한자를 배우면 우리말의 이해력과 응용력이 높아지듯 영어단어를 그리스어와 라틴어 어원에 따라 분석적으로 공부하면 영어단어의 철자와 뜻을 외울 필요가 크게 사라진다. 하루에도 수백 개의 단어를 암기할 수 있으며 정확한 뉘앙스를 이해할 수 있게 된다.
영어단어는 두 가지로 구분할 수 있다. 하나는 "접두사+어근+접미사"의 연결을 통해 만든 복소어(complex word)이고, 다른 하나는 "어근과 어근"을 결합하거나 "단어와 단어"를 결합한 합성어(compound word)이다. 복소어만 제대로 이해한다면 합성어는 별도로 공부할 필요가 없다.
대부분의 영어단어는 그리스어와 라틴어에서 기원한 복소어(complex word)이다. 합성어(compound word)를 제외한 대부분의 영어단어는 다음과 같은 접두사(prefixes), 어근(roots), 접미사(suffixes)의 형태소(morpheme)의 결합을 통하여 이루어진다.
이 때 각 형태소인 접두사, 어근, 접미사는 각각 하나 혹은 두 개가 동시에 사용될 수도 있고, 심지어는 사용하지 않을 수도 있다. 또 형태소 사이에는 발음을 원활하게 이어주는 삽입사(infix)가 있다. 지금까지 대부분의 어원을 설명하는 서적에서는 삽입사를 자세히 설명하지 않아 단어의 철자를 익히는데 매끄럽지 못한 것이 대부분이다.
이러한 방법으로 영어단어를 분석한다면 하루에도 수 백개가 넘는 영어단어를 이해하는 것도 어려운 일이 아니며, 영어사전을 몽땅 암기하는 것도 가능하다.
2. 접미사(suffixes)
접두사(prefix)는 영어단어(complex word) 안에서 어근(root)의 뜻은 바꾸거나 수정하는 역할을 한다. 하지만 접미사(suffix)는 단어의 의미를 변경하지는 못하지만 문법적인 역할을 바꿔준다.
단어가 문장 안에서 문법적 역할을 바꿔준다는 것은 두 가지로 구분할 수 있다. 하나는 (1) 명사나 동사의 수를 단수와 복수로 구분하는 것, (2) 동사의 시제를 바꾸는 것, (3) 형용사의 비교급과 최상급으로 변경, (4) 동사의 부정형으로 바꾸는 굴절(inflection)의 방법이고, 다른 하나는 단어의 품사를 바꾸는 파생(derivation)이다. 앞에서 부정의 접두사를 연결하는 것도 파생어를 만드는 하나의 방법이다.
문법적인 역할만을 바꾸는 접미사(suffix)는 대부분이 어근의 뒤에 붙어 단어를 명사나 형용사로 바꿔준다. 특이하게 부사형 접미사 -ly정도만 기억하고 있다면 나머지 접미사들은 거의 외울 필요가 없다.
3. 삽입사(infixation)
(1) interfix
접두사, 어근, 접미사를 발음하기 쉽게 결합하기 위해 각 형태소(morpheme)사이에 i, o, u의 모음이 삽입된다. 이러한 모음은 아무런 의미 없이 발음만을 위해 형태소 사이에 삽입되는 것으로 interfix라고 부른다. 예를 들어 conter는 발음을 쉽게 하기 위해 counter로 바꿔 사용한다.
(2) extended allomorph
영어단어에서 어근을 찾았다면 어근 뒤에 -d, -s, -t를 붙여보라. 어근에 따라 동사, 명사, 형용사로 변경되는 것을 볼 수 있다. '밖으로'라는 뜻의 접두사 'ex-'를 '확장한다'는 의미의 'ten'에 결합하면 extend, extens(ive), extent로 그 활용범위를 확장할 수 있다. 어근을 확장시켜주는 형태소라는 의미에서 extended allomorph라고 부른다.
(3) nasal infix
코에서 나오는 자음(비음)에는 n, m이 있다. nasal infix 역시 발음을 부드럽게 해주기 위해 삽입되는 것이다. 예를 들어 '눕다'라는 뜻을 가진 'cub', '정복하다'라는 뜻을 가진 'vic'은 명사형, 형용사형 접미사와 결합하면서 -n-, -m-이 추가된다. 어근을 찾아 외울 때 단어 어근 부분에 n과 m이 포함되어 있다면 일반적으로 포함되는 것인지 혹은 특정한 접미사와 결합할 때만 예외적으로 삽입되는 것인지 구분하라.
(4) empty ending
마지막으로 어근에 -d, -s, -t를 결합시켜 만들어진 단어가 있다면 필요에 따라 의미 없는 모음이 추가되었는지 살펴보라. 이는 의미를 파악하는데 아무런 효용은 없지만 영어단어의 철자를 암기하는 데에는 매우 중요한 정보이다.
4. 접두사(prefixes)
접두사(prefixes)는 앞에서 설명한 바와 같이 자체의 뜻을 가지고 있거나 어근의 뜻을 바꿔주는 역할을 한다. (1) 수를 의미하거나 어근의 수를 한정하는 것(numerical prefixes), (2) 공간이나 시간상의 위치나 방향을 나타내는 것(locative prefixes), (3) 사물의 크기, 정도, 종류 등의 상태를 나타내는 것(conditional prefixes), (4) 어근의 뜻을 부정하는 것(negotive prefixes) (5) 마지막으로 어근의 뜻을 하게 하는 것이나 더욱 강한 의미로 수정하는 것(modificatory prefixes)로 나누어 볼 수 있다.
