의외의외) 의외로 우생학을 지지했던 위인 > 인기 게시물

바로 헬렌켈러임

때는 바야흐로 1915년으로 거슬러 올라감

1915년 의사 하이젤든 박사라는 분이 계셨음

이때 신생아 하나가 수술이 필요하게 됐는데

수술을 안하면 죽고 하면 평생 지적장애인으로 살아야 했음

하이젤든은 장애를 가진 아이가 살아가기는 힘들며,

장애를 가진 자들이 범죄자가 될 가능성이 높고

이는 부양자들을 고통스럽게 한다는 2가지 이유로

수술을 안하기로 했고 신생아는 죽었음

그리고 미국사회는 엄청난 논란에 빠지고 찬반토론이 진행됨

당대 수많은 의사와 전문가들은 찬성을 표했음

그 때 이분이 등장함

이분은 Jane Addams라는 분으로 빈민구제로 노벨상까지 받으신 분임

제인은 하이젤든을 비판했고 하이젤든의 논리를 반박했음

그리고 그 핵심적인 사례로 제시한게 바로 헬렌켈러임

미국의 여론은 갑자기 헬렌켈러에게 집중되게 되었고

헬렌켈러는 결국 입장문을 밝히게 됨

바로 이게 헬렌켈러의 입장임

아래는 번역본임

하이젤든 박사가 신생아 볼린저가 죽도록 허락했던 것을 두고 삶의 신성함에 대한 여러 논쟁이 진행 중이다. 박사의 결정에 반대하는 많은 사람들은 ‘삶(life)’에 대한 자신의 생각을 분석하는 데 어려움을 겪을 것이라고 생각한다. 그들에게 삶은 단순히 숨 쉬는 것을 의미하지 않을까. 물론 그 결정에 반대하는 이들도 그런 삶이 가치가 없다는 점은 인정할 것이다. 삶을 신성하게 만드는 것은 행복, 지성, 능력의 존재 가능성이다. 열등하고, 기형이며, 마비되고, 생각할 수 없는 생명체에게는 그런 것들이 존재하지 않는다.

정신적 결함을 가진 사람은 잠재적인 범죄자가 될 것이 거의 확실하다. 누군가가 천치인지 여부를 판단할 때, 의사 배심원들이 고려하는 증거들은 정확하고 과학적일 것이다. 그들이 확인한 내용은 편견이 없고, 훈련되지 않은 사람들이 관찰해서 생겨나는 부정확성으로부터도 자유로울 것이다. 그들은 누군가가 진정으로 천치인 경우, 그러니까 정신적으로 발달할 수 있는 희망이 전혀 없는 경우에만 그렇게 판단할 것이다.

그 판단은 편견으로부터 자유로운, 훈련받은 전문가이자 과학자인 의사가 한다. 이런 사안은 감정을 배제하고 ‘객관적’으로 판단해야 하기 때문이다. 물론 의사들도 다른 전문가들처럼 자신의 지식을 남용할 가능성이 있다. 하지만 아이가 사망하기 전에 그 판단의 근거를 대중에게 공개한다면, 실수나 남용의 가능성은 거의 없을 것이다.

우리는 하이젤든 박사가 보여준 뛰어난 인간애와 비겁한 감상주의 사이에서 선택해야 한다.

이 사건을 기점으로 헬렌켈러는 우생학에 대한 지지입장을 갖게됨

그럼 헬렌켈러는 비난받아 마땅할까?

역사는 현재의 관점이 아닌 그 시대의 관점에서 바라봐야함

당시는 우생학이 미국 사회에 강력하게 퍼져있었음

루즈벨트 대통령, 하버드 예일대 스탠퍼드 총장도 우생학을 지지했고

JP모건과 철도, 석유왕으로 불리었던 기업인들도 우생학을 지지함

심지어는 부랑자 범죄자 알콜중독자들은 열등한 유전자라며

결혼을 하지 못하게하는 단종법까지 생김

위에 빗줄친 부분이 단종법이 통과된 주고

검은색은 통과 예정이었던 주임

심지어는 우생학을 기반으로 강제 불임 수술까지 진행됨

당시에는 우등한 유전자를 남김으로 인류를 발전하는

신선한 아이디어와 진화론이라는 과학적 뒷받침이 있었기에

미국 전체가 우생학에 미쳐있던 시기임

그래서 마냥 헬렌켈러를 비난할 수는 없음

근데 우생학은 갑자기 왜 없어지게 되었을까

진화론이라는 과학적 배경에 근거해 우생학이 생긴만큼

과학의 발전에 의해서 우생학도 사라지게 됨

그것은 바로 DNA의 이중나선구조의 발견임

자세한건 이과들이 댓글로 알려줄거임

어쨌든 우생학은 과학으로 부정됐고

한 때 미국사회를 흔들었던 하나의 패러다임이었던 우생학은

그렇게 1970년대에 이르러 사라지게 됨

마지막으로 헬렌켈러는 1930년대에 우생학에 대한 지지를 철회했었다고 함