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19세기 서구 열강 중 하나를 뽑자면, 프랑스 제국주의(French Imperialism)를 뽑을 수 있다. 프랑스는 영국과 더불어 무수히 많은 식민지를 전 세계에 건설한 나라다. 17세기 영국이 아메리카 대륙에 자신들의 식민지를 세우기 바빴다면, 프랑스 또한 아메리카 대륙에 식민지를 건설했다. 1754년부터 1763년까지 일어난 프랑스-인디언 전쟁(French Indian War)는 영국과 프랑스의 북미 대륙을 놓고 벌인 식민지 쟁탈전이었다. 그 외에도 프랑스는 아프리카 흑인들을 노예로 상업적으로 거래하고, 또 보유하는 위치에 있었다.

(20세기 당시 프랑스 제국주의의 식민지 영토)

19세기 영국에서 시작된 산업혁명으로 유럽 대륙에 이른바 초기 자본주의화가 진행되었는데, 프랑스 또한 영국과 더불어 자신들의 잉여생산물을 처리하기 위한 식민지 확보에 주력했다. 그 결과 라틴아메리카와 아프리카, 아시아, 그리고 태평양 일대에 이르기까지 프랑스는 거대한 식민지 제국을 건설했다. 1789년 프랑스 혁명을 통해 강조된 자유·평등·우애와 같은 정신들은 식민지에선 전혀 해당사항이 없는 얘기였다. 이러한 프랑스의 모순은 마르크 페로라는 프랑스의 진보적인 학자가 기획해서 정리한 책, 『식민주의 흑서(Le Livre Noir Du Colonialisme)』에 자세히 나와 있다.

(서구열강의 청나라 분할, 여기에는 프랑스 제국주의도 포함된다.)

프랑스 제국주의는 가혹한 식민지 지배뿐만 아니라, 식민지 민중을 학살하는 데에도 능숙했다. 그리고 이러한 학살은 제2차 세계대전이 종결된 이후에도 지속됐다. 한국에서 유엔 참전 자유우방으로 홍보되는 당시의 프랑스는 말 그대로 제국주의 학살과 폭력이 점철된 나라였다. 제2차 세계대전이 끝난 이후 프랑스 식민지 치하에 있었던 알제리 민중은 프랑스의 지배에 맞서 평화적인 저항을 선택했는데, 그 결과 최소 2만 명에서 많게는 4만 명의 알제리인들이 프랑스 식민지 지배 당국에 의해 학살당했다. 이게 냉전 초기 프랑스가 자국의 식민지를 지배하는 방식이었다.

(북아프리카의 지배를 보여주는 그림, 이집트를 지배하는 영국과 모로코를 지배하는 프랑스가 얼마나 폭력적인지를 단편적으로 보여주고 있다.)

1946년부터 1954년까지 베트남과 라오스 그리고 캄보디아를 포괄한 인도차이나에서는 프랑스 제국주의에 맞선 독립투쟁이 전개됐다. 프랑스는 베트민 게릴라를 소탕한다는 명분하에, 무수히 많은 마을과 부락을 초토화하고 불살랐으며, 베트민이 존재하는 곳으로 의심되는 마을에서 양민들을 무차별 학살했다. 심지어 미국으로부터 지원받은 네이팜탄까지 이용하여 민간인을 폭격 및 학살하는 무자비한 만행을 자행했다. 인도차이나 전쟁에서 프랑스는 대략 50만 명을 학살했다(많게는 100만 명으로도 추산한다).

(프랑스의 아프리카 지배, 프랑스는 아프리카의 무수히 많은 나라를 지배했다.)

(프랑스의 인도차이나 지배, 프랑스는 100년간 인도차이나를 지배했고, 1954년 디엔비엔푸 전투 이후 제네바 협정에 따라 물러나게 된다.)

인도차이나 독립전쟁에 힘입어 1954년에서 1962년까지 대략 8년 동안 알제리에서는 프랑스의 식민지배에 맞선 독립투쟁이 일어났는데, 프랑스 당국은 이를 진압하기 위해 무력을 동원했고 그 과정에서 학살이 자행됐다. 프랑스군은 당시 독립군이던 알제리 민족해방전선을 소탕한다는 명분하에 무수히 많은 알제리인을 학살했다. 프랑스군은 알제리인 여성의 유방을 자르고 강간했으며 마을에 있는 주민들을 무차별적으로 학살했다. 그리고 그 규모는 인도차이나에서 저지른 것보다도 광범위했다. 대략 100만 명 이상의 알제리인이 프랑스 제국주의자들에 의해 학살당했다. 심지어 1961년 10월 17일 수도 파리에서 3만 명 정도의 알제리인이 프랑스에 항의시위를 하자, 경찰이 이를 총기로 진압하여 수백 명을 학살하기까지 했다. 대략 200명에서 많게는 400명의 알제리인이 프랑스 경찰당국의 발포로 사망했으며, 1960년 4.19 혁명 당시 이승만 정부가 시위대에 발포하여 학살한 인명보다도 더 많은 인명이 이날 죽었다.

(프랑스에서 만든 제1차 인도차이나 전쟁 관련 다큐멘터리, 부제목은 '더러운 전쟁'이다.)

프랑스는 인도양에 있는 아프리카 섬인 마다가스카르에서도 학살을 자행했다. 제2차 세계대전 이후 마다가스카르에서도 반식민지 운동이 전개됐는데, 프랑스는 여기에도 군대를 보내 수만 명의 마다가스카르인을 학살했다. 대략 5만 명에서 많게는 9만 명의 마다가스카르인이 프랑스 당국에 의해 학살당했다. 1958년 핵보유에 성공한 프랑스 당국은 태평양에 있는 타히티를 포함한 프랑스령 폴리네시아에서 방사능을 노골적으로 유출하는 핵실험을 30년간이나 자행했다. 그 결과 적잖은 남태평양인들이 방사능에 피폭되는 결과를 불러왔다.

(알제리 독립전쟁 당시 프랑스군에 의해 학살당한 알제리인의 사진, 프랑스는 알제리에서 무수히 많은 테러와 학살을 자행했다.)

21세기에 와서도 프랑스 제국주의 군대의 침략 역사는 지금도 계속되고 있다. 프랑스가 보낸 군대는 미국 중심의 침략전쟁에 협력하고 있는 중이다. 이라크와 시리아에서는 프랑스가 보낸 폭격기들이 그 나라를 폭격했고, 2011년 카다피 축출 시위로 시작된 리비아 내전에서 프랑스 또한 NATO의 지휘아래, 리비아를 무자비하게 폭격했다. 결과적으로 이슬람 극단주의적 무장단체인 ISIS가 등장한 원인에는 프랑스 제국주의도 있는 셈이다. 그 외에도 프랑스는 아프리카의 코트디부아르나 여러 나라의 내전에 외인부대를 보내 만행을 저질렀으며, 그 만행은 현재진행형이다.

(냉전시기 프랑스가 남태평양에서 행한 핵실험 사진, 1963년 미국과 소련은 협정 체결로 지하핵실험만 했지만, 프랑스는 방사능 유출을 뻔히 알면서도 수중핵실험을 태평양에서 무수히 많이 자행했다.)

(프랑스의 핵실험으로 방사능이 피폭된 남태평양 지역)

프랑스 제국주의는 20세기만 하더라도 수백만 명의 식민지인들을 무자비하게 학살했다. 그럼에도 불구하고, 프랑스 제국주의 지배자들이 자신들의 이러한 전쟁과 학살행위에 대해 진심으로 반성하고 있는지 묻고 싶다. 이번 우크라이나 전쟁에서도 프랑스는 독일·영국·네덜란드 등의 서유럽 국가의 중핵으로서 미제국주의의 대리전쟁을 적극적으로 돕고 있다. 이렇게 해서 제국주의 학살과 폭력의 역사는 지금도 반복되고 있다.

(2011년 리비아 내전 당시 영국과 프랑스가 보낸 전투기와 폭격 지역 지도)

결과적으로 프랑스 제국주의의 속성을 모른 채, 단순히 6.25 전쟁에 유엔군으로 참전했다고 이 나라 참전용사 운운하는 한국 사람들의 수준이 진심으로 의심된다.

(프랑스 제국주의의 속성도 모르고 6.25전쟁 자유우방이라며 좋아라 추모하는 한국사회)

이런 나라가 자유우방으로 참전한 전쟁이 과연 자유민주주의를 지키기 위한 전쟁으로 포장될 수 있는지 누가 좀 논리적으로 구체적 근거를 바탕으로 설명 좀 해줬으면 좋겠다.

로자 룩셈부르크 갤러리